虽说瓦伦王国四季如春、气候温和，但在拂晓之际，终归是有些寒冷。面向东方，迎着略有刺骨的冷风，寻了一处更高、视野更开阔的废弃楼宇，两人在顶层的边缘坐下。

他的体温从身侧传来，两人皆是没有再言语，只静静等待着初阳的到来。

过了良久，汀雅才打破了这一片沉默和寂静。此时，天色既白，糅合了青灰白三色，太阳似乎随时会在下一秒升起。

“有一件事，我一直想问。”没有偏头看他，汀雅的目光仍然停留在远方的地平线上。

“你说。”珀涅应了声。

过后，是短暂留白般的沉寂。

“这一路走来，你——到底参与了多少。”

“汀雅是什么意思呢？”

他的嘴角扬起了。

明明心底对魔女所言为何清楚至极，可他却佯装着一知半解。

“除了那本来自国立图书馆的笔记本外，你还做了什么？”

“只有这一件事，没有更多了。”珀涅应答得干净利落。

——他在说谎。

这时，汀雅终于侧首看向他了。

那是一张干净、优雅而又英俊的面庞，总会惹来许多人的视线与女性的倾慕。不过，在她看来，却是写满了虚伪、谎言与欺骗。她相信——他一路以来的所作所为绝不止如此而已。

正当汀雅微微张嘴，即将追问之际，珀涅蓦然打断了她。

“日出了。”

即使没有望向东方，汀雅也是清楚了。

初晨的日光照入了他金色的双眸，折射出了点点的光辉，有些迷了心神。

“恩……曙光之魔女。”珀涅的语气有一点嘲弄。

汀雅也并未恼怒。知晓他不愿意为她揭开真相，她的目光移了开来、转向地平线上那端的初阳。

沉默了半晌，她轻轻应了声。

“那都是过去式了。”

“是啊，已经是过去了。”这一句应答听起来更像是在回应魔女之前的质问——无论曾经如何，那些事情，终究已成为了过去。无法改变、皆成了定局。

他们拥有的，只有将来。

破晓后不久，他们返回了戴维得利斯的宅邸。

纵然只是堪堪天明，可塔那和茉伊拉都已经起身了。魔女中少有习惯睡懒觉者，睡至日上三竿对于她们而言是一件相当奢侈的事情。

“如果在马蒂镇上没有其它的事情，不如……现在就离开吧。”黎明随珀涅一同返回宅邸的汀雅提议道。

望着他们同进同出的身影，茉伊拉的眼底多了几分不明的神色，或许是戏谑。

——她可与在某一方面相当呆板及愚笨的塔那不同。

“出了什么事情吗？”塔那推了推眼镜，平静地问道。

“恩……稍微有一点麻烦。”汀雅将昨夜发生的事情概括地讲述了一部分。

听后，塔那颔首。

“既然如此，那就现在离开吧。”她的视线一转，落到了茉伊拉身上。

“如何？”她问。

茉伊拉仍旧是看着汀雅和珀涅笑眯眯的模样，瘦削的面容让她此刻失去了往日的喜感，看起来反倒像是正在打坏主意的恶毒巫女。

“我没所谓啦，什么时候走都可以。”

意见划一后，简单收拾好了行李。四人很快离开了马蒂镇。

——马上动身前往东部。

兵分两路。

一方负责立刻抵达东部、铺设陷阱，散播唯一幸存白魔女伊娜的消息；一方则是负责收集将普通人类转化成半兽人所需要的祭祀物品。

茉伊拉对于冒险者们更感兴趣因此选择了前者，担忧她会乱来的塔那与她通行。汀雅和珀涅则揽下了收集材料的事宜，并尽力与克塞洛因汇合。

“附近的话……应该是鄂玛多森林最近了。那里魔兽的数量也是不少。”

不过，汀雅却是暂未接受塔那的提议。她微微笑了，说道：“何必那么麻烦。”

塔那一愣。

“你的意思是……？”

“应该有不少商行会将魔核运来中部的王都吧？”

“可是……那还是缺了魔兽身上的材料。”

“单凭魔核也可以进行转化。”

的确。

即使献祭的材料并不完整，仅仅只有魔核的存在，半兽人的转化过程也可被完成。

只不过……失败的几率会上升。过程中对作用对象造成的痛苦会成倍叠加。即使献祭者可以撑到转化完成，日后他们对血液、暴力、伤害的渴望也会不同于常。当然，所拥有的力量也就愈加狂暴了——他们或许会成为纯意义上的战斗兵器。

“但……”塔那心有迟疑。

“折磨冒险者们的事情听起来很有趣呀。我支持汀雅。”与塔那坐在同一匹魔兽坐骑背上的茉伊拉发表了意见。

当多数人的看法统一后，塔那也终于认同了这个打算、没有再多言了。

约定好了在东部再见时的大致时间和地点，两边分开。

塔那和茉伊拉迅速前往东部。

汀雅和珀涅则是先到了距离最近、一个拥有商行、还算繁华的贸易城镇。

如珀涅所言，「幻象」「诅咒」两大类黑魔法的初级阶段在即时攻击方面的能力或许有些欠缺和虚弱。但——用作打探消息还是相当不错的。毕竟，操纵人心、散播灾厄，才是黑魔女让所有人最为畏惧的地方。这，并非举盾便能挡下的攻击。

汀雅控制了一个商行的学徒。

当双目失去了清明后，他将自己得知的所有消息竹筒倒豆子般地全说了出来。

“大概是明天中午，王国骑士团的大人们会途径这里。他们正运送着南部商行的两车货物前往王都。”

“货物中有什么？”

“昂贵的珠宝、皮毛。还有，魔核。”

“护卫队有多少人？”

“可能是，二十左右。”

汀雅与珀涅对视了一眼。

其后，黑魔女解除了她对学徒的控制。

“把刚刚的对话、看见的人影全部忘掉。”

「暗示」

当魔女的话音落下了，学徒随之开始一遍一遍地重复。语调平缓，毫无波澜。平时机灵的面孔此刻呆滞至极。

“全部忘掉。”

“全部忘掉。”

“全部忘掉。”

……

再是试探了商行中另一位看起来意志还算薄弱的商人，得到了类似的情报之后，他们还算肯定地确认了消息的准确性。

“如何？二十人的骑士队伍。可以解决吗？”

汀雅抬眸向珀涅问道。